Nome d'arte di
Margaret Hookam. Ballerina inglese. Entrata nella
compagnia Sadler's Wells (poi Royal Ballet) nel 1934, fu interprete di alcuni
balletti creati da Frederick Ashton, come
Baiser de la fée (1935),
Apparitions (1936),
Horoscope (1938) e
Dante Sonata (1940).
Si cimentò inoltre nei grandi classici, danzando nel ruolo principale in
Giselle, Il lago dei cigni,
La bella addormentata. Nel 1942 fu la
prima Ofelia nell'
Amleto di Robert Helpmann, a quell'epoca suo partner
abituale. Nel dopoguerra ha danzato con Michael Somes in
Symphonic
Variations di Ashton e con Lèonide Massine nel
Il cappello a tre
punte. Tra i più importanti ruoli creati per lei da Ashton figurano
quello di Chloé nel
Daphinis et Chloé (1951) e,
soprattutto, l'Ondine (1966) del balletto omonimo. A Parigi fu la prima
Agathe in
Demoiselles de la nuit di Roland Petit. Dal 1961 e per oltre
dieci anni ha dato vita con l'allora giovanissimo Nureyev ad un sodalizio
leggendario, danzando con lui in balletti del repertorio classico e moderno,
come
Romeo e Giulietta (1966) di K. MacMillan. Nel 1956 è stata
insignita del titolo di
dame dell'ordine dell'Impero britannico. Di linea
perfetta, dotata di un equilibrio e di una musicalità eccezionali
nonché di grande lirismo ed espressività, è considerata la
massima ballerina inglese di ogni tempo e tra le maggiori del Novecento
(Reigate, Surrey 1919 - Città di Panama 1991).